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水沙連 • 日月潭 SUISALIAM • WAZAQAN
邵族由竹山移住初探
由鐵板沙、鐵板沙連談起
鐵沙、沙線、鐵板沙、鐵板沙連、鐵板沙線、鐵線沙是意義相同的名詞。
清康熙卅六年1697郁永河渡台採硫，到鹿耳門時看到沿岸都是淺沙，卻需由大船換小船，再換牛車始得登岸，瞭解真相後，在《裨海紀遊》記下了一段話：「嘗聞海舶已抵鹿耳門，為東風所逆，不得入，而門外鐵板沙又不可泊，勢必仍返澎湖。」後來又有感而發，寫了一首竹枝詞並加註解：「鐵板沙連到七鯤，鯤身激浪海天昏；任教巨船難侵犯，天險生成鹿耳門。」安平城旁，自一鯤身至七鯤身，皆沙岡也。鐵板沙性重，得水則堅如石。舟泊沙上，風浪掀擲，舟底立碎矣。牛車千百日行水中，曾無軌跡；其堅可知。
今再列舉舊籍有關「鐵板沙」或「鐵板沙線」之記載如下：
午間，進鹿耳門。兩邊有沙似鹿耳，水極淺；水底有鐵板沙線，中如溝，溝底約寬二丈許。水面汪洋，莫識其下；略一偏側，船粘鐵線，不能行動，需用熟悉土人以小艇引之而入。
《閩遊偶記》吳桭臣 康熙五十二〜四年間1713-1715
臺郡無形勝可據,,四圍皆海,水底鐵板沙線,橫空布列,無異金湯。鹿耳門港路紆迴，舟觸沙線立碎。 《臺海使槎錄》〈赤崁筆談〉p.6 黃叔璥雍正二年1724
鹿耳門，非有形勢可憑，號稱天險；緣鐵板沙線紆迴盤出，潛伏水底，非老舵水則錯行港路，而船身觸礁，片板無存，土人插標竿以記之。《紅毛城記》諸邑令劉良璧 雍正七年1729
鐵板交橫鹿耳排，路穿沙線幾紆迴；浪花堆裏雙纓在，更遣魚舟嚮導來。
《續修台灣府志》〈藝文〉巡台御史 張湄 乾隆卅九年1774
鹿耳門南北兩岸，鐵板線橫伏水底，舟觸立碎。出入僅容三舟。土人標示其港，名曰盪纓。入門候潮長水深丈四、五尺，摺帆船起舵而進，潮退不及一丈，不能進。
台郡門戶曰鹿耳門,與府治近,號稱天險。港容三舟,旁皆巨石，峰稜如劍戟，舟行失尺寸，頃刻沈沒。 《台海見聞錄》董天工 乾隆十六年1751
鹿耳門全郡之門戶也，四周皆海，海底鐵板沙線，排列如鑄。南曰北線尾，北曰加老灣，又西南曰隙子港；兩岸沙腳環抱，中通一徑，狀如鹿耳，故名鹿耳門。商船率銜尾出入，不敢並櫂。潮長，水深丈四、五尺；潮退，不及一丈，舟人必懸柁始能出入。港路紆迴，舟觸沙線立碎。於盤旋處，插竹剪布，南白北黑，名曰「盪纓」，一曰「招子」，使出入者有所趨避。或令人駕小舟導引，亦曰「招船」。 《海東札記─記洋澳》朱景英 乾隆卅八年1773
水之下有暗礁焉，（石藏水底，鋒利無比，名曰暗礁），有鐵板沙焉（沙色如墨，
性堅如鐵，名曰鐵板沙），無論艨艟快艇，觸之即碎而無復存者。
《台陽筆記》翟灝 嘉慶十六年1811
鹿耳門一口，沙堅如鐵，港道紆迴。 - - - - - - 稍不慎衝擱沙線，舟立碎。
《東瀛識略》丁紹儀 成文於道光廿七年1847
外環七鯤身，又名沙線，繚繞斷續，約百餘里。- - - - - - - 其外沙線自南港起至淡水海外止，不知幾千里。- - - - - - 沙線係海邊石，矗露波面，高不尋丈。
《小琉球漫誌》朱士玠 乾隆卅年1765
鹿耳門為郡之西北口，兩岸鐵板沙線橫伏水底，舟觸立碎，出入僅容三舟；土人插竹標示於其港，曰盪纓，為天險門戶。 《閩嶠輶軒錄》卞寶第 同治八年1869
天險生成鐵板沙，深山無虎也無鴉；健兒誰是麻丹畢，故國猶傳昆舍耶。
《台灣雜詠合刻─台陽雜興》侯官馬清樞 光緒元年〜四年1875 –1878
南旂北滬盡繁榮，滄海桑田信不差；萬疊銀山翻急湧，一條鐵線鎖長沙（沙堅如鐵，故名鐵線沙） 《台灣雜詠合刻─台陽雜詠》山陰何澂 光緒七年1881
鹿耳門，門長約三、四里，左右皆礁石，土人曰鐵板沙。
《台陽見聞錄》唐贊袞 光緒十七年1891
鹿耳門，在台南西北，及北線尾，中有海翁崛，多浮沙，名鐵板沙。
《台灣輿地彙鈔─台灣地略》馬冠群 光緒末
- - - - - 鹿耳接鯤身，沙線名皛皛。 《安平鎮詩》台灣知府 范昌治
- - - - - 停輪於本口鐵板沙外一艘名「加利孫也」， - - - - - -
《法軍侵台檔》光緒十年1884 p.214
- - - - - - 飄至隙仔，衝擱鐵板沙汕擊破，- - - - - - 《臺案彙錄戊集》p.9
- - - - - - 此地鐵沙一線，舟觸之立敗。- - - - - - 《重修台灣府志》p739
- - - - - - 鐵沙排劍，迴車九折非難，- - - - - - 《重修台灣府志》p.856
- - - - - - 不爽鍼盤路，無形鐵板關（ - - - 水底鐵沙為要害 - - - ）《鳳山縣采訪冊》p.466
然，鐵板沙非僅鹿耳門一處，今由文獻摘錄如下：
- - - - - - 據彰化縣知縣陳國麟稟報：本月三月十四日，有日本國船一隻，隨風漂至
該縣所屬塭仔寮海邊鐵板沙汕上撞破，- - - - - 《籌辦夷務始末》p.394
至鹿港及郡城鹿耳門各口，沙線甚多，- - - - 《治臺必告錄》防夷書 徐宗幹p.315
- - - - - - 澎湖汕難有北嶕，下為鐵板沙。- - - - - 《澎湖廳志》p.461
- - - - - - 鐵板沙遮吉貝鄉 - - - - - 《澎湖廳志》p.489
- - - - - - 吉字有礁藏鐵板（澳北一帶，形如「吉」字最為險要） 《澎湖紀略》p.282
- - - - - - 搖指帆際，謂是鹿港新開之五條港也。- - - - - - 且沿海岸皆鐵線沙也，遇 木深入，再觸沙數次則輒壞，似水中石提然。 《馥堂公宦海日紀》曹士桂
查淡境自南至北沿海一帶均係鐵板沙層層包裹；即如大甲、苑裏、吞霄、紅毛港、南崁、磺港等口雖皆條條入海，而口外沙線阻隔，外來船隻不能停泊，均可以不必防備。至大安、後壟、中港、香山、竹塹等口雖均可通舟楫，而口門窄小、沙線變遷，非熟悉口門者不能逕入，大船亦難停歇，尚口隨時防禦 - - 《淡水廳輿圖冊》p.281
以上，以唐贊袞所書「鹿耳門，門長約三、四里，左右皆礁石，土人曰鐵板沙。」來說，其指明「鐵板沙」即是「礁石」，也就是「有如『鐵板』的『沙』」；「礁石」長約三、四里，即如郁永河描述的「鐵板沙連到七鯤」、朱景英所言的「海底鐵板沙線，排列如鑄」及卞寶第記載的「兩岸鐵板沙線橫伏水底」，以「連」或「線」來形容長度。
沙連、水沙連、沙里興
有謂︰中部平埔族以漢音「殺人」向官吏投訴東方生番的習性，轉音為「沙連」，如台中
縣之石岡稱為「殺人墩」轉音為「沙連墩」，東勢車站後面之河段稱之為「 殺人
河」轉音為「沙連河」。
又謂︰彰化山邊居住的平埔族阿里坤Alikun，對東方內山民族稱之為「Soalien」、又
「Zali’hen」或「Zali’an」轉音為「沙連」加上水社湖（日月潭）之「水」，是
故稱為「水沙連」，「Zali’hen」又譯為「沙里興」。
另謂︰邵族稱「水」為「tha’zum」，轉音為「沙連」，「水」就是「沙連」，併稱為
「水沙連」。
以上論點，有其時空背景；若換從地理特徵來討論，「水沙」、「水沙連」、「沙連」該是「鐵板沙」、「鐵板沙連」、「鐵板沙線」、「鐵線沙」或簡稱「鐵沙」、「沙線」之對應名詞，兩者同樣是早期漢人觀察地理現象的說法。
回到「水沙連」，可惜荷人與明鄭沒留下詳細記載，謹引用林師聖於道光十年1830所著《台灣采訪冊》「羅水」一文：「羅水者，濁水也（土人謂濁為羅）。其源不知所出，水道自水沙連牛相觸山，由鼻子頭山下，至東螺、西螺及虎尾溪。其水與沙相半，勢甚浩大，輪囷旋轉，自上而下，大小石塊隨波逐浪，下落深溪，聲若巨雷。- - - - - - -」。其次，由吳子光《一肚皮集》選錄之《台灣紀事》對於濁水溪之記載：「臺地濁水溪亦稱小黃河，源出彰邑內山生番界，其水泥沙居十之二、三，終年水渾渾，不見有澄清之日。」
濁水溪，發源於合歡山南麓（海拔2880公尺），沿途納霧社、萬大、卡社、丹大與陳有蘭諸溪，及至納入水裡溪海拔降至280公尺，水流趨緩，再納入清水溝溪（海拔210公尺），當納入東埔蚋溪海拔只剩140公尺，經狹窄的牛相觸之後，水流獲得較大溪床釋放，流速再減然後土沙沈積，造就「水沙連埔地」接著納入清水溪（海拔100公尺），由此分歧流向平原，形成沖積扇三角洲，涵蓋彰化、雲林平原，其分流北港溪、東螺溪、西螺溪、新虎尾溪、舊虎尾溪與虎尾溪；全長186公里，上游地帶陡坡急流，又係黑色碎裂粘板岩，土石容易崩塌，流水夾碎岩、土石滾滾而下，碎岩、土石經不停滾動碰撞愈來愈細，終於變成細沙而與水逐流，流水因而渾濁，也是濁水溪名稱之由來；據集集站觀測，山洪後之最高流量曾至22,000立方公尺秒，含沙量年達6,000 萬公噸。
「其水與沙相半」，「沙」在「水」中翻滾、「沙」隨「水」逐流，有如「水」的「沙」─「水沙」的最佳寫照；正如同「鐵板沙」加上「連」或「線」，而「水沙」加上「連」，該是對源遠流長的濁水溪的另一種稱呼。
漢人對台灣之認識 ，如秦朝三神山之一的「瀛洲」、漢之「東鯷」、三國時代東吳之甲士萬人浮海到「夷州」，而後隋之襲擊「流求」、元代之征伐「瑠求」未果，仍有爭議性，直到明之「東番」、「大員」而定名為「台灣」。至於漢人渡海前來台灣謀生，據連橫台灣通史︰「 - - - - 而終唐之世，竟無與台灣交涉也，歷更五代，終及兩宋，中原板蕩，戰爭未息，漳泉邊民漸來台灣， - - - - 」，漢人以交易、捕魚、狩獵、農耕和原住民建立交情，或定居於村落。
明初，明太祖洪武1368 - 1398頒行海禁，寸板不得下海，逼使以海維生者入海為盜，盤據澎湖，若官兵進剿，則流竄臺灣，而後又夥同日本倭寇，為害更甚。嘉靖1522 – 1566海寇已勢大，經隆慶1567 - 1572至萬曆1573 – 1619，泰昌1620、天啟1621 - 1627以迄崇禎九年1636日本頒行鎖國令為止；其中，以嘉慶四十二年1563之林道乾，萬曆初年1573之林鳳，萬曆卅年1602、萬曆卅七年1609、萬曆四十三年1615與萬曆四十五1617之倭寇，天啟元年 1621 之顏思齊最受注目。這二百多年間的海寇禍患，對臺灣沿海原住民族生活、習俗或遷徙，當有莫大影響。
天啟元年1621，顏思齊引鄭芝龍等人由笨港（北港）入聚於台，招來漢人拓墾，是為漢人入台群居拓墾之始。崇禎元年1628鄭芝龍帶領六百部屬離台受明朝招撫，惟約三千民眾仍留台，又，黃宗羲1610 - 1695《賜姓始末》p.6︰「崇禎間，熊文燦撫閩，值大旱，民飢，上下無策；文燦向芝龍謀之。芝龍曰︰『公第聽某所為』；文燦曰︰『諾』。乃招饑民數萬人，每人給銀三兩，三人給牛一頭，用海舶載至台灣，令其茇舍開墾荒土為田。」荷蘭人於天啟四年1624 佔領台南並向南北拓展，西班牙人於天啟六年1626進駐基隆，崇禎十五年1642 荷蘭人征服西班牙人，順治三年1646鄭芝龍降清，全台遂由荷蘭人統治，在台漢人對於台灣的認識與開發，甚具影響力，但終究變成荷蘭人統治下的搖錢樹。
明鄭時期，有計畫、大規模的墾殖，漢人腳步逐漸由台南府城一帶向外發展，但對「水沙連」的認識乃限於濁水溪出海口至清水溪交匯處；待漢人進駐此溪段，以致「濁水溪」取代「水沙連」之名號，「水沙連」則退向名間、集集與濁水溪與清水溪交匯處以東的朦朧地帶，而後，也就是說，這時期的「水沙連」，已縮到僅剩竹山之社寮河階地、坪頂埔台地，稍後再擴展至丘陵及鹿谷鄉清水溝溪以西地帶。
漢人稱平地為「埔」或「埔地」，在溪邊的平地則為「溪埔」，沒有耕作的「荒廢埔地」就是「荒埔」。「水沙連埔地」簡稱「水沙埔」，即濁水溪與清水溪會流處之沈積平原及台地，即今之竹山，也就是明鄭入墾後改為「林圮埔」的「水沙連」；廣義之「水沙連埔地」即「林圮埔」及名間、集集、水里、頭社、水社一帶。「水沙連」東方山地―「沙連內山」或「水沙連番境」也因清朝漢人入墾，逐漸掀開神秘面紗及另取地名之後，轉變成沒有「內山」與「番境」字眼的「水沙連」，接著，就是雍正十二年1734的「水沙連堡」，又因人口與墾地陸續增加，「水沙連堡」遂於光緒元年 1875 分成集集堡、五城堡與沙連堡。
「水沙連」之簡稱「沙連」，就如「鐵板沙線」之簡稱「沙線」，因漢人較常用三個字或兩個字為人名或地名，如文契中「水沙連保林圮埔天后宮」時而書為「沙連保林圮埔天后宮」，「水沙連」之簡稱為「沙連」， 也就是「水沙連堡」之簡稱為「沙連堡」該無足為奇了。幸而，「鐵板沙連」沒有被簡稱為「沙連」的記載，否則，是「鐵板沙連」或是「水沙連」亦得經一番推敲。
總之，「水沙連」原指未知源頭、究有多長的濁水溪，稍後則縮小範圍在清水溪、濁水溪匯流處附近的廣大溪埔包含今名間、集集、竹山，待林圮埔（竹山）替代「水沙連」稱呼，「水沙連」的地域退向內山，但範圍擴大到水埔六社的水裡、魚池、埔里及濁水溪上游的布農族領地，甚至於包括仁愛鄉泰雅族的一部份。道光二十七年熊一本的〈條覆籌辦番社議〉有完整的說明︰「彰化縣東南六十里林圮埔起，二十五里集集埔，入山為水沙連。北路山口，南至鸞社、丹社，東至萬、霧、斗截社，北至眉社、水眉社，西至山外為界；南北直長一百三、四十里，東西橫長約六、七十里，為水沙連全境。」約含今國姓鄉、仁愛鄉、信義鄉、中寮鄉之一部份及埔里鎮、魚池鄉、水里鄉之全部；而名間、集集與竹山因漢人開發已不列入。
由於漢人不斷入墾，對內山日漸了解，新的地名一一浮現，「水沙連」遂逐漸縮小到僅剩邵族在日月潭Wazaqan 邊的水社，當水社又受漢人入居後，唯一能代表「水沙
連」的，只有北窟，而今北窟（日月村）的漢人三倍於邵人，「水沙連」終於與日月潭劃上等號。
「水沙連」原是以河洛話發音，「水」之音有文言sui2與白話 tsui2二音，「沙」有文言sa1與白話sua1二音，「連」有lian5（如︰連續lian5 siok8）、liam5（如︰連鞭，音liam5 pi1 或liam5 min1，馬上、立即之意）與ni5（如︰黃連ng5 ni5）三音，究竟是採文言sui2 sa1 lian5、 sui2 sa1 liam5抑是採白話tsui2 sua1 lian5、tsui2 sua1 liam5？從albrecht wirth著《台灣之歷史》可以看到shui sha lien三字，此lien字與河洛語音標lian5 之發音相同（對日月潭的稱呼是tsui sia hai水社海或shu li hu水裡湖），因而文言sui2 sa1 lian5 該是正確的發音；但由郁永河《番境補遺》康熙卅六年1697 所書「水沙廉」來論，「廉」字河洛音只有liam5 一音，與「連」之 liam5 同音；郁永河是何許人尚難確定，據記載，其「久客閩中，遍遊八閩」，當熟悉河洛語無疑，惟對 liam5「連」字，以同音之「廉」代替，其用意應是告知「連」字唸為 liam5。周鍾瑄《諸羅縣志》康熙五十六年 1717 書水沙連，此後皆以水沙連稱之，如黃叔璥《番俗六考》康熙六十一年1722書水沙連。
「連」字以liam5發音已可確定，而此「連」字的意義，正是借用「粘（黏）：使物體相互依附、結合在一起。」來解釋，進而言之，「水沙連」就是「水」與「沙」相互依附、結合在一起。然，清朝最早記錄sui2 sa1 liam5 一詞，應推康熙廿四年1685 季麒光《台灣雜記》的「水沙漣」 ，「漣」、「連」同音。但，不能不提起荷蘭東印度公司的《熱蘭遮城日記第三冊》p. 38 1648.04.26-28首次出現Serriam：「也收到牧師Vertrecht從虎尾Vavor- langh寄來的一封信，從而得悉，水沙連Serriam人（他們有十個迄未為我們知道的村莊，位於Thausa Talachey河的峽谷裡）砍取了三顆大武郡社Tabocol人的頭顱」。又，同書p.43 1648.05.13-14：「關於四月廿八日所記載的水沙連Serriam人砍殺三顆大武郡社的人頭之事，也令他閣下盡力設法，不但要使他們按照當地的習俗締和，也要使那十個迄未為我們所知道的水沙連Serriam人的村社歸順公司。」又，1650年荷蘭的台灣番社戶口表，提到「尚有十個Serriam村落未歸順村落」，正指同一事情。
Thausa-calachey 溪就是今南投縣貓羅溪（亦書為Tausa-talakey溪），沿岸部落有Tausabato savava（北投，其東方為Tausa-mato草屯）與Tausa-talakey（Sa-vava南投，今南投市）。Tausa 亦有書為 Dasack 或 Dosack，係洪雅族Hoanya地域，於1646歸順荷蘭的村落。所提到靠近那Thausa-calachey 溪谷的10個 Serriam村落尚未歸順村落，該是座落在今名間、集集、水里一帶，而中寮是共有的獵場。
Serriam一詞，就是沙連sa1 liam5，正是sui2 sa1 liam5 的簡稱。荷人據台之前已有漢人在平埔族地域從事漁獵及交易工作，由明朝萬曆十七年1589巡撫周寀記述︰「東西二洋共八十八隻，又有小番，名雞籠。淡水地鄰北港捕魚之處，產無奇貨，水程最近。與廣東、福寧州、浙江、北港船引一例原無定數，歲有四、五隻或七、八隻不等」。又，萬曆廿一年1593，福建巡撫許孚遠《疏通海禁疏》記載︰「閩南私商到雞籠、淡水；漁民到北港」。
另，萬曆卅年1602沈有容領軍渡台剿倭凱歸，陳第之《東番記》，所載地名，有魍港、加老彎、大員、堯港、打狗嶼、小淡水、雙溪口、加哩林、沙巴里、大幫坑等地，足證漢人腳跡已遍佈西部平原；萬曆四十四年1616 福建巡撫黃承玄在〈條議海防事宜〉：「至于瀕海之民，以魚為業，其採捕於澎湖、北港之間者，數無慮數十百艘」。
天啟元年1621漢人大規模入台群居拓墾及到處漁獵，《巴達維亞城日記》 1624年記載：「蕭壠之街村 - - - -在此村男子所住家中有中國人一、二、三人，時或五、六人同居 - - - - -」，荷人據台之後引進更多漢人為其效勞，諸如捕漁、狩獵、種稻、種甘蔗、製糖、燒石灰 - - - - -，各行業中由漢人的知識加上豐富實際經驗，對荷人有莫大的幫助。漢人日夜與大自然為伍，觀察地理現象所使用的名詞，荷人跟著使用當屬常情。
簡言之，「水沙連」原是河洛發音的sui2 sa1 liam5（郁永河所書的「水沙廉」，簡稱沙連sa1 liam5），荷人仍繼續使用（書為serriam），而後明、清因各處陸續開發，遂為新的地名所取代而消失，但書籍以「水沙連」記之，後人未察「連」之音為liam5，訛傳為 sui2 sa1 lian5，而今已變成白話音的tsui2 sua1 lian 5或變音的tsui2 sua1 lian1。
關於沙里興
《熱蘭遮城日記第二冊》於1646、1647年已經記載了Serrien 的三個村莊名稱，即Serrien Moemoessa、Serrien Takikoas（Serrien Tallau）、Serrien Talaoom等，又1650年荷蘭東印度公司統治下的台灣番社戶口表，所列村落名稱在台中平原Salach沙鹿、Gomach牛罵（今清水）之後含Serrien Souluan , Serrien Moemoessa , Serrien Takikoas , Serrien Talaoom , Serrien Takamoessa；荷人當時勢力未達的東方山區村落，對Serrien仍然不甚了解，無疑的，Serrien 是族群或其盤據地域的總稱，其音雖近似「沙連」，但，與「水沙連」之「沙連」地理特性無關。
上面已經談過，彰化靠近山區居住的洪雅族阿里坤 Alikun 支族對東方住民稱之為「Soalien」又「Zalihen」或「Zalian」轉音為「沙連」；洪雅族阿里坤支族分佈於南投、彰化山緣地帶，對東方山中之族群應是分為沙連與沙里興二種，說確切些，「Soalien」就是「沙連」，「Zalihen」與「Zalian」就是「沙里興」，沙連是跨越濁水溪兩岸直到名間、集集與竹山埔地；「沙里興」之範圍包括台中縣、南投縣之泰雅族〈北港溪、大肚溪（烏溪）上游及大甲溪流域之地區〉、南投縣之布農族〈濁水溪中、上游地區〉，及其後來稱為水埔六社之地域。雍正十二年1734福建總督郝玉鱗奏報台灣沙里社生番歸化摺：「 - - - - - 沙里社界在獅頭獅尾南勢在巴荖遠 - - - - 」；乾隆五十一年1787岸里社蕃把守圖，內有沙里興社，範圍已縮小，位置約在今和平鄉南勢村。
「Zalihen」、「Zalian」荷書「Serrien」如譯之以比「沙連」更近似的「沙里興sa1 li2 heng1（河洛漳州音）或sa1 li2 hing1（河洛泉州音）」，就不致於造成混淆。
在大甲溪流域，與「沙里興」有關的名稱，尚有：石岡鄉萬興村的沙連墩；發源於東勢鎮東南方、在泰興里石城注入大甲溪主流的沙連溪；以及位於和平鄉白冷村落西北方，同樣注入大甲溪主流、名稱發音相同的沙蓮溪；而沙蓮溪與橫流溪之間為砂連山。
石岡、東勢是被稱為Serrien 的泰雅族邊陲地帶，勢力較為薄弱；康熙末葉，漢人即開始逼近，乾隆十二年1747范咸《重修台灣府志》記載「雍正十二年1734 新收生番歸化沙里興等一社」及「乾隆元年1736，沙里興社輸鹿皮二張」，乾隆廿六1761年築土牛定番界，原住豐原朴子的巴宰族Pazih樸仔離群與漢人進入開墾，樸仔離群佔據社寮角（Varutto社），泰雅族退向深山。道光三年1823鄧傳安「水沙連紀程」記載得很清楚：「此地東通秀孤鸞，南連阿里山，北連未歸化之沙里興」，這期間的沙里興已明確指向台中縣、南投縣深山的泰雅族，且把南投縣之布農族摒除在外；後漢人之強勢進入社寮角，逼使樸仔離群 Varutto 社於道光五年1825遷往埔里牛眠山麓（今牛眠里），往後文獻所指的「沙里興」就是泰雅族各社之總稱，如道光十年 1830 彰化縣志所記大甲溪，發源於沙裏興（社名）；又如道光二十七1847台灣巡道熊一本條覆籌辦番社議：「踰赤崁山以北，為未歸化之沙里興（即佳里興），各社生番散處，直通淡水。 - - - - - - - - 止於北面與眉社較近者，為未歸化之沙里興生番崙頂社、哮屈社、眉交社、阿里籠社、沙波社、琢社、敏社、眉貓蚋社 - - - - - - - - 」；同年，《曹士桂宦海日記》記載：「佳里興凶番眉貓腊社、嗎伊郎社亦來歸化」，史密籌辦番地議︰「所謂佳里興（即沙里興）兇番與該番爭擾相仇，勢必為之用兵驅逐」。
「sa沙」與「ka佳」（河洛音）因各族群發音不同，有的以清音「a阿」發音，實質上並無差異。佳里興ka1 li2 hing1一詞，有可能由河洛語自稱「咱人lan2 lang5」的對稱語「傀儡」in1 k’ui2 lui2之倒裝語k’ui2 lui2 in1的白話音ka1 le2 in1 轉音而來；「咱 - 人」是「我們 - 人」之意，「」是「他們」之意，「傀儡」 即「傀儡 - 他們」，表示那是傀儡他們居住或活動的地方，台南縣佳里鎮也有佳里興，應是同一理由。又，za是sa的濁音，其音介於sa與ka之間。zalian即「傀儡」之白話音ka1 le2 a2 轉音而來。仔a2喻「小」，有輕視的意味。「傀儡」係排灣族語「朋友」qali之轉音。
文獻記載之水沙連各社或二十四社，其社名與社數隨年代稍有更迭︰
康熙五十六年1717周鍾瑄《諸羅縣志》記載︰「康熙卅二年1693，新附六小社：內木武郡赤嘴社、水沙連思麻丹社、麻咄目靠社、挽鱗倒咯社、狎裏蟬巒蠻社（「郡志」作戀蠻）、干那霧社。又，水沙連內山十社（巒蠻、貓丹社、毛碎社、決裏社、哈裏難社、斗截社、福骨社、羅薛社、平了萬社、致霧社）」。
雍正二年1724《台海使槎錄》黃叔璥記載︰「水沙連、集集、決裏、毛碎、巒蠻、木靠、木武郡、又子黑社、佛子希社（亦木武郡轄）、挽鱗、倒咯、大基貓丹、蛤里爛等社，名為南港。加老望埔、描里眉、斗截、平了萬、致務、倒咯國、眉加碟、望加臘、福骨、描里八、描里旺、買糟無老等社，名為北港。或云北港尚有買薛、買唐於老二社。- - - - - - - - 巴老完、問仔、眉觸甲、描楮江四社，昔屬水沙連統轄，今移於巴老完，合夥同居，與民仔里武俱通於悠武，乃生番矣」。
道光十年 1830 周璽《彰化縣志》記載︰「水沙連社並附決社、毛啐社、社仔社、木武郡社、大基貓丹社、木扣社、子黑社、倒咯社、佛仔希社、戀戀社、田仔社、貓難社、田頭社、恩順社、挽蘭社、蛤裏難社、外挽蘭社、外貓裏眉社、內貓裏眉社、平了萬社、斗截社、致霧社、福骨社共二十四社番丁，共六百八十八丁，共額徵銀一百三十七兩六錢。」；另記載︰「木武郡社、決裏社、毛啐社、平來萬社、內眉裏社、貓丹社、社仔社、內斗截社、外眉裏社、外斗截社、哆哈郎社、子希社、倒咯社、田仔社、田頭社、貓蘭社、思順社、挽蘭社、埔里社、蠻蠻社、致霧社、福骨社。」
乾隆十二年 1747 范咸《重修台灣府志》記載︰「乾隆二年額徵社餉，含水沙連社併附決裏社、毛卒社、射仔社、大基猫丹社、木叩社、木武郡社、子黑社、佛仔希社、倒咯社、戀戀社、挽蘭社、田仔社、貓難社、田頭社、恩順社、外挽蘭社、蛤裏難社、外貓裏眉社、內貓裏眉社、平了萬社、斗截社、致霧社、哆囉郎社、福骨社及雍正四年，新收生番歸化巴荖遠等四社」。
光緒廿年1894 倪贊元《雲林縣采訪冊》記載︰「沙連堡番社十一：南仔腳萬社、豬母朥社、鹿株社、蠻蠻社、貓丹社、東普社、嶼武郡社、吻吻社、卓社、扣社、和社」。
以上所提到的皆是「沙里興」社名，只要向清朝輸賦應徭或僅僅輸賦，就從「沙里興」的框框跳進「沙連」的懷抱，但是其本質仍屬於沙里興 Serrien(Soalien或Zalihen )而非水沙連Serriam ( Zalian, sui2 sa1 liam5 )，即沙里興Serrien二十四社因歸化（貢賦）而藉名於水沙連Serriam；直到同治十二年，福州丁紹儀之《東瀛識略》（成文於道光廿七年1847）仍有水沙連廿四社之記述︰「其在縣治東南歸化生番，為水沙連廿四社︰埔里、貓丹、社仔、決裏、毛啐、木扣、子黑、子希、倒咯、田仔、貓蘭、挽蘭、思順、田頭、戀戀、福骨、致霧、水裏、內眉裏、平來萬、外斗截、內斗截、木武郡、哆咯啷。田頭、社仔、貓蘭諸社已虛，福骨、眉裏、致霧、平來萬、哆咯啷諸社半淪入野番界內，非復廿四社之舊。」
但接著，丁紹儀 真正道出沙里興Serrien原有面貌︰「至水沙連外沙里興各社生番已歸化者六十有四︰南方之社十二︰曰鸞社、曰治卯，曰分夬、曰粉烘、曰里釐、曰樹蘭、曰郡坑、曰頂社、曰荷社、曰郡安干、曰大哮萬、曰柑子林；東南之社十五︰曰郡丹、曰產竹、曰依物物、曰茄里各、曰下崙、曰合社、曰頂閤、曰貓重、曰阿丹眉、曰依肉閤、曰社後丹、曰哖錢關、曰拔荖母、曰興武郡、曰士滿蘭；迤東之社十五︰曰扣大、曰架霧、曰吻吻、曰黨萬、曰黨麥、曰溪底、曰桌棍、曰苟八、曰卓社、曰遴社、曰干達佛、曰包倒訓、曰阿里鮮、曰茄裏滿、曰異了萬；東北之社十四︰曰萬社、曰霧社、曰獅前、曰獅後、曰疾約、曰里貓、曰把蘭、曰望仔、曰達哪嘕、曰問那與、曰陳肉茅、曰陳月仔、曰神冷鵝、曰萬斗六；正北之社八︰曰長閤、曰乃烟、曰橋頭、曰巴轆、曰打訓、曰致重、曰三埤能、曰巴荖遠。中有數社亦遷徙噶瑪闌山內。更有未化野番有名可知者凡八社︰曰崙頂、曰哮屈、曰眉交、曰沙波、曰敏仔、曰干達萬、曰眉貓訥、曰阿里籠。再東北，則極東之秀孤鸞番界。」將二十四社之外的布農族部落與泰雅族部落均列入沙里興，這和荷據的Serriam水沙連（今名間、集集、水里與竹山一帶）之外為Serrien沙里興正是謀合，再提一次1650年荷蘭東印度公司統治下的台灣番社戶口表，所列村落名稱有Serrien Souluan、 Serrien Moemoessa、 Serrien Takikoas、Serrien Talaoom、Serrien Takamoessa。
依發音比對，Souluan應是布農族的樹蘭社，Moemoessa應是布農族的外毛主社，Takikoas應是布農族的适社，其部落在今信義鄉姑姑山，領地包含水裡鄉民和村（拔仔社）一帶；Takamoessa應是布農族的毛主社，今信義鄉五里亭；Talaoom應是泰雅族的達哪嘕社。這也是回歸洪雅族阿里坤支族（分佈於南投、彰化山緣地帶）對東方山中之族群分為沙連Zalian與沙里興Soalien或Zalihen二種。
水沙連原來是竹山：
彰化縣志所列沙連保卅五庄在今竹山、鹿谷、集集、名間。
雲林縣采訪冊（光緒廿年1894）之沿革項下，開宗明義寫著：「沙連保，舊生番水沙連社，乾隆五十三年 1787 獻地歸化。」又「沙連堡，在縣東廿五里；東以濁水溪、龜仔頭山與埔里社廳集集分界，西以清溪、觸口山與斗六堡分界，南以鯉魚頭堡分界，北以濁水溪、鼻仔頭山與彰化縣東螺分界。東西相距三十餘里，南北相距三十餘里。」
彼時沙連保計有131莊，分布於今竹山、鹿谷兩鄉鎮，而最早的莊頭就是社寮街、林圮埔街、竹圍仔莊、豬朥棕莊、東埔臘莊，正是今日竹山地區，也就是說，水沙連社的原住地在竹山。保內有番社十一：南仔腳萬社、豬母朥社、鹿株社、蠻蠻社、貓丹社、東普社、嶼武郡社、吻吻社、卓社、扣社、和社；此十一社皆在今南投縣信義鄉境，不包括鄒族之阿里山地域。
「水沙連」指濁水溪與清水溪交匯之廣大平原，清康熙二年1663，已有少數漢人進入社寮，與水沙連族 和睦相處及合力墾殖。翌年，林圮率領部屬由斗六（昔稱斗六門）經林內牛相觸口越清水溪，以竹圍子（今雲林、硘磘、下坪等里）為根據地，驅逐豬母朥與豬朥棕的水沙連社族民（今竹山桂林里）至東北方之東埔蚋地區（今竹山延平里）。四年後（清康熙七年1668），水沙連社族民夜襲反攻，林圮與屯丁百餘人被殺；後，餘眾聚合其他兵力追擊水沙連社族民至大水窟（今鹿谷鄉永隆村、鳳凰村）。
康熙廿二年1683，鹿谷尚為水沙連族民固守，但漢商已進入大水窟交易；康熙五十八年福建省平和縣人林彩、林像入墾豬朥棕。雍正年間，福建省漳州府人黃奉入墾猐雅寮（大正九年1920改名為鹿谷，據竹山耆老林瑞棋謂︰竹山之秀林亦是古稱猐雅寮），乾隆六年1740，漳州人程志成領眾驅逐僅剩的水沙連社族民，十餘年後，水沙連社族還擊，漢人被屠，所墾土地因而荒蕪；乾隆廿二年，泉州人許廷瑄聚眾再墾，隨後，眾多漢人陸續入墾各處。光緒元年，沈葆楨渡台開山撫番，責令中路統領吳光亮開闢由林圮埔經大坪頂、大水窟鳳凰山麓、茅埔、南仔腳萬 - - - - - - - 至璞石閣之道路，道路一完成，更是助長漢人入墾的企圖。漢人層層逼入，水沙連社族民節節退向水沙連內山地區。
謹舉數則有關水沙連為竹山之記載：《悲情前山第一城林圮埔》作者
一、濁水溪上之溪渡：「 集集渡：集集與沙連通行要津。」、「二八水渡：一名香椽（圓
）渡，二八水與沙連往來要津。」
二、姚瑩《埔里社紀略 道光廿二年1842》︰「其入社之道有二：南路自水沙連沿觸口 大溪東
行，越獅仔頭至集集舖、廣盛莊；更越山東行十里，至水裏社之柴圍；又北越雞胸嶺、竿
蓁林、竹仔林，十五里而至水裏之頭社。地頗平廣，皆番墾成田，甚熟。更近入水社，中
有大潭，廣可七、八里；潭中有小山，名珠仔山，番皆遶山而居」。依地名描述，很明顯
的，水沙連即為今竹山。又「潭之東岸，為剝骨社，西岸則水裏本社。 - - - - - 自水沙連
入，可兩日程；北路為近，然常有兇番出沒，人不敢行，故多從水沙連入。水沙連，則番
社之久輸貢賦者也。蓋埔里乃界外番社，例禁越墾；故漢人圖墾，則假名於水沙連耳」。
從日月潭到埔里，僅需半日步程，從竹山走到埔里，正是「可兩日程」；水裏本社為今水社
（原在日月潭西岸），剝骨社為今日月村 。又，「水沙連，則番社之久輸貢賦者也」，
此番社非指邵族所居之水裡本社村或剝骨社（日月村），是今竹山含鹿谷一帶丘陵、山區之
族群，也就是豬母朥、豬頭棕、東埔蚋部族。
三、清高宗實錄選輯︰
p.517廿七日（庚申），諭：據福康安等奏：「官兵自斗六門前進，攻克水沙連、大里杙
等處；請將出眾奮勉人等，分別施恩」等語。
p.533十六日（己卯），諭：- - - - - - - - - - - - - 及至福康安帶兵度洋由鹿仔港進，數日之間
即能直抵嘉義城，殺賊解圍、打通道路，並即攻克斗六門、直
抵大里杙，摧破賊巢，痛殲匪眾，屢奏捷音；- - - - - -。
以上，「官兵自斗六門前進，攻克水沙連、大里杙等處；」與「並即攻克斗六門、直抵大里
杙」作為比較，「斗六門」即今北吉庄修文社總理黃達禮戳記（黃啟增提供）修文社公戳記 「斗六」，「大里杙」即今台中「大里」，此處之「水沙連」即指今「竹山」，否則，如指今日月潭地區，則需遶個大大的彎，就不是「斗六」直抵「大里」。
四、《彰化縣志》〈祠廟〉天后聖王廟：「一在沙連林圮埔，乾隆初，里人公建，廟後祀邑令
胡公邦翰祿位」。又同書〈列傳〉略述本末，即胡邦翰於乾隆廿七 1762 年調任彰化縣
令，先是水沙連荒埔墾闢成田，已報昇科，唯連年被水、砂石下壓，民無可耕而逋賦為
累，邦翰詳請制府豁免，詔報可，雖婦孺猶歌頌弗忘焉。里人感載而奉祿位，里人即住在
水沙連的人，也就是住在林圮埔（竹山）的人。
五、乾隆五十三年1788林爽文事件平息後，監生古吉龍〈陳台灣事宜十二則〉，內有︰「離斗
六門二十里，則為水沙連，村莊寬廣， - - - - - - - 。」斗六門為今斗六，距日月潭數倍於
「二十里」，而竹山正可符合。
六、嘉慶二十四年於竹山社寮開漳聖王廟所立〈開漳聖王廟油香碑〉︰「施主水沙連社通事社
丁首黃林旺等，有本社界內清水溝西勢山場，自丹芳坑起、至澇水坑止；東至清水溪、西
至山巔，凡水流歸一帶山面、溪洲、清水口、牛埔厝、頂寮止，烏塗起，頂厝止。施落聖
王廟，以為油香之資。隨即給墾，交僧執掌，永遠抽收，以為廟祀之資。勒石存據。」文
中「本社界內」即「水沙連社界內」，其所述地點就在今竹山、鹿谷。
七、《雲林縣采訪冊》（光緒廿年1894）〈藝文〉記載晉江蔡德輝所書沙連即景，其二︰林君
開墾姓名留，綠畝青畦入望幽；其四︰沙色分披水色連，水沙連處地名傳。此二首詩合
併，沙連境內，林圮開墾的林圮埔（竹山），正是「水沙連」。
八、張為琳〈林圮埔竹枝詞〉︰林圮分兵力墾田，崎嶇拓及水沙連；人煙踵至蠻煙靖，揮汗相
期大有年。
九、《台灣通史》〈林圮林鳳列傳〉（大正七年1918）︰圯率所部赴斗六門開墾，其地為土番
游獵，土沃泉甘，形勢險要，圯至，築柵以居，日與番戰，拓地至「水沙連」。久之番來
襲，力戰不勝，終被圍，- - - - - - 食盡，被殺，所部死者數十人，番去，居民合葬之，以
時祭祀，名其地為「林圮埔」。文中直言「水沙連」易名為「林圮埔」。
以乾隆十三年1748 至道光十四年1834的民間契約來看，「水沙連」在竹山，道光十七年以後出現的「水沙連」在魚池、埔里間 。對於水沙連在竹山之詳細論證，請閱《水沙連及其相關問題之研究》陳哲三 台灣文獻第49卷第2期1998。
清朝文獻裡，第一次出現水沙連社，是在康熙二十五年1686蔣毓英之《台灣府志》p.128︰「木排田 在諸羅縣水沙連社。四面皆水，中一小州，其土番以大木連排盛土，浮之水上，耕種其中，若欲他適，并田扯去。」意味著原住竹山的水沙連族已在日月潭lalu島建立部落。又，同書p.131︰「北路之斗六門，至二重埔而進，至于林驥，環溪層拱，有田可耕，為野番南北之咽喉，路通哆羅滿，買豬抹、里沙晃等種，匪人每由此出入。半線以東，以接沙連三十八社，控弦持戟者二千餘人千；二十四年秋，土官單六奉調入郡，今去而不可復問者，恃其險遠，謂非我所能至也。」
「水沙連」忽而在日月潭畔，忽而在竹山、鹿谷，究其原因，該是兩處同時皆有水沙連社之故。
邵族由竹山移住初探
由鐵板沙、鐵板沙連談起
鐵沙、沙線、鐵板沙、鐵板沙連、鐵板沙線、鐵線沙是意義相同的名詞。
清康熙卅六年1697郁永河渡台採硫，到鹿耳門時看到沿岸都是淺沙，卻需由大船換小船，再換牛車始得登岸，瞭解真相後，在《裨海紀遊》記下了一段話：「嘗聞海舶已抵鹿耳門，為東風所逆，不得入，而門外鐵板沙又不可泊，勢必仍返澎湖。」後來又有感而發，寫了一首竹枝詞並加註解：「鐵板沙連到七鯤，鯤身激浪海天昏；任教巨船難侵犯，天險生成鹿耳門。」安平城旁，自一鯤身至七鯤身，皆沙岡也。鐵板沙性重，得水則堅如石。舟泊沙上，風浪掀擲，舟底立碎矣。牛車千百日行水中，曾無軌跡；其堅可知。
今再列舉舊籍有關「鐵板沙」或「鐵板沙線」之記載如下：
午間，進鹿耳門。兩邊有沙似鹿耳，水極淺；水底有鐵板沙線，中如溝，溝底約寬二丈許。水面汪洋，莫識其下；略一偏側，船粘鐵線，不能行動，需用熟悉土人以小艇引之而入。
《閩遊偶記》吳桭臣 康熙五十二〜四年間1713-1715
臺郡無形勝可據,,四圍皆海,水底鐵板沙線,橫空布列,無異金湯。鹿耳門港路紆迴，舟觸沙線立碎。 《臺海使槎錄》〈赤崁筆談〉p.6 黃叔璥雍正二年1724
鹿耳門，非有形勢可憑，號稱天險；緣鐵板沙線紆迴盤出，潛伏水底，非老舵水則錯行港路，而船身觸礁，片板無存，土人插標竿以記之。《紅毛城記》諸邑令劉良璧 雍正七年1729
鐵板交橫鹿耳排，路穿沙線幾紆迴；浪花堆裏雙纓在，更遣魚舟嚮導來。
《續修台灣府志》〈藝文〉巡台御史 張湄 乾隆卅九年1774
鹿耳門南北兩岸，鐵板線橫伏水底，舟觸立碎。出入僅容三舟。土人標示其港，名曰盪纓。入門候潮長水深丈四、五尺，摺帆船起舵而進，潮退不及一丈，不能進。
台郡門戶曰鹿耳門,與府治近,號稱天險。港容三舟,旁皆巨石，峰稜如劍戟，舟行失尺寸，頃刻沈沒。 《台海見聞錄》董天工 乾隆十六年1751
鹿耳門全郡之門戶也，四周皆海，海底鐵板沙線，排列如鑄。南曰北線尾，北曰加老灣，又西南曰隙子港；兩岸沙腳環抱，中通一徑，狀如鹿耳，故名鹿耳門。商船率銜尾出入，不敢並櫂。潮長，水深丈四、五尺；潮退，不及一丈，舟人必懸柁始能出入。港路紆迴，舟觸沙線立碎。於盤旋處，插竹剪布，南白北黑，名曰「盪纓」，一曰「招子」，使出入者有所趨避。或令人駕小舟導引，亦曰「招船」。 《海東札記─記洋澳》朱景英 乾隆卅八年1773
水之下有暗礁焉，（石藏水底，鋒利無比，名曰暗礁），有鐵板沙焉（沙色如墨，
性堅如鐵，名曰鐵板沙），無論艨艟快艇，觸之即碎而無復存者。
《台陽筆記》翟灝 嘉慶十六年1811
鹿耳門一口，沙堅如鐵，港道紆迴。 - - - - - - 稍不慎衝擱沙線，舟立碎。
《東瀛識略》丁紹儀 成文於道光廿七年1847
外環七鯤身，又名沙線，繚繞斷續，約百餘里。- - - - - - - 其外沙線自南港起至淡水海外止，不知幾千里。- - - - - - 沙線係海邊石，矗露波面，高不尋丈。
《小琉球漫誌》朱士玠 乾隆卅年1765
鹿耳門為郡之西北口，兩岸鐵板沙線橫伏水底，舟觸立碎，出入僅容三舟；土人插竹標示於其港，曰盪纓，為天險門戶。 《閩嶠輶軒錄》卞寶第 同治八年1869
天險生成鐵板沙，深山無虎也無鴉；健兒誰是麻丹畢，故國猶傳昆舍耶。
《台灣雜詠合刻─台陽雜興》侯官馬清樞 光緒元年〜四年1875 –1878
南旂北滬盡繁榮，滄海桑田信不差；萬疊銀山翻急湧，一條鐵線鎖長沙（沙堅如鐵，故名鐵線沙） 《台灣雜詠合刻─台陽雜詠》山陰何澂 光緒七年1881
鹿耳門，門長約三、四里，左右皆礁石，土人曰鐵板沙。
《台陽見聞錄》唐贊袞 光緒十七年1891
鹿耳門，在台南西北，及北線尾，中有海翁崛，多浮沙，名鐵板沙。
《台灣輿地彙鈔─台灣地略》馬冠群 光緒末
- - - - - 鹿耳接鯤身，沙線名皛皛。 《安平鎮詩》台灣知府 范昌治
- - - - - 停輪於本口鐵板沙外一艘名「加利孫也」， - - - - - -
《法軍侵台檔》光緒十年1884 p.214
- - - - - - 飄至隙仔，衝擱鐵板沙汕擊破，- - - - - - 《臺案彙錄戊集》p.9
- - - - - - 此地鐵沙一線，舟觸之立敗。- - - - - - 《重修台灣府志》p739
- - - - - - 鐵沙排劍，迴車九折非難，- - - - - - 《重修台灣府志》p.856
- - - - - - 不爽鍼盤路，無形鐵板關（ - - - 水底鐵沙為要害 - - - ）《鳳山縣采訪冊》p.466
然，鐵板沙非僅鹿耳門一處，今由文獻摘錄如下：
- - - - - - 據彰化縣知縣陳國麟稟報：本月三月十四日，有日本國船一隻，隨風漂至
該縣所屬塭仔寮海邊鐵板沙汕上撞破，- - - - - 《籌辦夷務始末》p.394
至鹿港及郡城鹿耳門各口，沙線甚多，- - - - 《治臺必告錄》防夷書 徐宗幹p.315
- - - - - - 澎湖汕難有北嶕，下為鐵板沙。- - - - - 《澎湖廳志》p.461
- - - - - - 鐵板沙遮吉貝鄉 - - - - - 《澎湖廳志》p.489
- - - - - - 吉字有礁藏鐵板（澳北一帶，形如「吉」字最為險要） 《澎湖紀略》p.282
- - - - - - 搖指帆際，謂是鹿港新開之五條港也。- - - - - - 且沿海岸皆鐵線沙也，遇 木深入，再觸沙數次則輒壞，似水中石提然。 《馥堂公宦海日紀》曹士桂
查淡境自南至北沿海一帶均係鐵板沙層層包裹；即如大甲、苑裏、吞霄、紅毛港、南崁、磺港等口雖皆條條入海，而口外沙線阻隔，外來船隻不能停泊，均可以不必防備。至大安、後壟、中港、香山、竹塹等口雖均可通舟楫，而口門窄小、沙線變遷，非熟悉口門者不能逕入，大船亦難停歇，尚口隨時防禦 - - 《淡水廳輿圖冊》p.281
以上，以唐贊袞所書「鹿耳門，門長約三、四里，左右皆礁石，土人曰鐵板沙。」來說，其指明「鐵板沙」即是「礁石」，也就是「有如『鐵板』的『沙』」；「礁石」長約三、四里，即如郁永河描述的「鐵板沙連到七鯤」、朱景英所言的「海底鐵板沙線，排列如鑄」及卞寶第記載的「兩岸鐵板沙線橫伏水底」，以「連」或「線」來形容長度。
沙連、水沙連、沙里興
有謂︰中部平埔族以漢音「殺人」向官吏投訴東方生番的習性，轉音為「沙連」，如台中
縣之石岡稱為「殺人墩」轉音為「沙連墩」，東勢車站後面之河段稱之為「 殺人
河」轉音為「沙連河」。
又謂︰彰化山邊居住的平埔族阿里坤Alikun，對東方內山民族稱之為「Soalien」、又
「Zali’hen」或「Zali’an」轉音為「沙連」加上水社湖（日月潭）之「水」，是
故稱為「水沙連」，「Zali’hen」又譯為「沙里興」。
另謂︰邵族稱「水」為「tha’zum」，轉音為「沙連」，「水」就是「沙連」，併稱為
「水沙連」。
以上論點，有其時空背景；若換從地理特徵來討論，「水沙」、「水沙連」、「沙連」該是「鐵板沙」、「鐵板沙連」、「鐵板沙線」、「鐵線沙」或簡稱「鐵沙」、「沙線」之對應名詞，兩者同樣是早期漢人觀察地理現象的說法。
回到「水沙連」，可惜荷人與明鄭沒留下詳細記載，謹引用林師聖於道光十年1830所著《台灣采訪冊》「羅水」一文：「羅水者，濁水也（土人謂濁為羅）。其源不知所出，水道自水沙連牛相觸山，由鼻子頭山下，至東螺、西螺及虎尾溪。其水與沙相半，勢甚浩大，輪囷旋轉，自上而下，大小石塊隨波逐浪，下落深溪，聲若巨雷。- - - - - - -」。其次，由吳子光《一肚皮集》選錄之《台灣紀事》對於濁水溪之記載：「臺地濁水溪亦稱小黃河，源出彰邑內山生番界，其水泥沙居十之二、三，終年水渾渾，不見有澄清之日。」
濁水溪，發源於合歡山南麓（海拔2880公尺），沿途納霧社、萬大、卡社、丹大與陳有蘭諸溪，及至納入水裡溪海拔降至280公尺，水流趨緩，再納入清水溝溪（海拔210公尺），當納入東埔蚋溪海拔只剩140公尺，經狹窄的牛相觸之後，水流獲得較大溪床釋放，流速再減然後土沙沈積，造就「水沙連埔地」接著納入清水溪（海拔100公尺），由此分歧流向平原，形成沖積扇三角洲，涵蓋彰化、雲林平原，其分流北港溪、東螺溪、西螺溪、新虎尾溪、舊虎尾溪與虎尾溪；全長186公里，上游地帶陡坡急流，又係黑色碎裂粘板岩，土石容易崩塌，流水夾碎岩、土石滾滾而下，碎岩、土石經不停滾動碰撞愈來愈細，終於變成細沙而與水逐流，流水因而渾濁，也是濁水溪名稱之由來；據集集站觀測，山洪後之最高流量曾至22,000立方公尺秒，含沙量年達6,000 萬公噸。
「其水與沙相半」，「沙」在「水」中翻滾、「沙」隨「水」逐流，有如「水」的「沙」─「水沙」的最佳寫照；正如同「鐵板沙」加上「連」或「線」，而「水沙」加上「連」，該是對源遠流長的濁水溪的另一種稱呼。
漢人對台灣之認識 ，如秦朝三神山之一的「瀛洲」、漢之「東鯷」、三國時代東吳之甲士萬人浮海到「夷州」，而後隋之襲擊「流求」、元代之征伐「瑠求」未果，仍有爭議性，直到明之「東番」、「大員」而定名為「台灣」。至於漢人渡海前來台灣謀生，據連橫台灣通史︰「 - - - - 而終唐之世，竟無與台灣交涉也，歷更五代，終及兩宋，中原板蕩，戰爭未息，漳泉邊民漸來台灣， - - - - 」，漢人以交易、捕魚、狩獵、農耕和原住民建立交情，或定居於村落。
明初，明太祖洪武1368 - 1398頒行海禁，寸板不得下海，逼使以海維生者入海為盜，盤據澎湖，若官兵進剿，則流竄臺灣，而後又夥同日本倭寇，為害更甚。嘉靖1522 – 1566海寇已勢大，經隆慶1567 - 1572至萬曆1573 – 1619，泰昌1620、天啟1621 - 1627以迄崇禎九年1636日本頒行鎖國令為止；其中，以嘉慶四十二年1563之林道乾，萬曆初年1573之林鳳，萬曆卅年1602、萬曆卅七年1609、萬曆四十三年1615與萬曆四十五1617之倭寇，天啟元年 1621 之顏思齊最受注目。這二百多年間的海寇禍患，對臺灣沿海原住民族生活、習俗或遷徙，當有莫大影響。
天啟元年1621，顏思齊引鄭芝龍等人由笨港（北港）入聚於台，招來漢人拓墾，是為漢人入台群居拓墾之始。崇禎元年1628鄭芝龍帶領六百部屬離台受明朝招撫，惟約三千民眾仍留台，又，黃宗羲1610 - 1695《賜姓始末》p.6︰「崇禎間，熊文燦撫閩，值大旱，民飢，上下無策；文燦向芝龍謀之。芝龍曰︰『公第聽某所為』；文燦曰︰『諾』。乃招饑民數萬人，每人給銀三兩，三人給牛一頭，用海舶載至台灣，令其茇舍開墾荒土為田。」荷蘭人於天啟四年1624 佔領台南並向南北拓展，西班牙人於天啟六年1626進駐基隆，崇禎十五年1642 荷蘭人征服西班牙人，順治三年1646鄭芝龍降清，全台遂由荷蘭人統治，在台漢人對於台灣的認識與開發，甚具影響力，但終究變成荷蘭人統治下的搖錢樹。
明鄭時期，有計畫、大規模的墾殖，漢人腳步逐漸由台南府城一帶向外發展，但對「水沙連」的認識乃限於濁水溪出海口至清水溪交匯處；待漢人進駐此溪段，以致「濁水溪」取代「水沙連」之名號，「水沙連」則退向名間、集集與濁水溪與清水溪交匯處以東的朦朧地帶，而後，也就是說，這時期的「水沙連」，已縮到僅剩竹山之社寮河階地、坪頂埔台地，稍後再擴展至丘陵及鹿谷鄉清水溝溪以西地帶。
漢人稱平地為「埔」或「埔地」，在溪邊的平地則為「溪埔」，沒有耕作的「荒廢埔地」就是「荒埔」。「水沙連埔地」簡稱「水沙埔」，即濁水溪與清水溪會流處之沈積平原及台地，即今之竹山，也就是明鄭入墾後改為「林圮埔」的「水沙連」；廣義之「水沙連埔地」即「林圮埔」及名間、集集、水里、頭社、水社一帶。「水沙連」東方山地―「沙連內山」或「水沙連番境」也因清朝漢人入墾，逐漸掀開神秘面紗及另取地名之後，轉變成沒有「內山」與「番境」字眼的「水沙連」，接著，就是雍正十二年1734的「水沙連堡」，又因人口與墾地陸續增加，「水沙連堡」遂於光緒元年 1875 分成集集堡、五城堡與沙連堡。
「水沙連」之簡稱「沙連」，就如「鐵板沙線」之簡稱「沙線」，因漢人較常用三個字或兩個字為人名或地名，如文契中「水沙連保林圮埔天后宮」時而書為「沙連保林圮埔天后宮」，「水沙連」之簡稱為「沙連」， 也就是「水沙連堡」之簡稱為「沙連堡」該無足為奇了。幸而，「鐵板沙連」沒有被簡稱為「沙連」的記載，否則，是「鐵板沙連」或是「水沙連」亦得經一番推敲。
總之，「水沙連」原指未知源頭、究有多長的濁水溪，稍後則縮小範圍在清水溪、濁水溪匯流處附近的廣大溪埔包含今名間、集集、竹山，待林圮埔（竹山）替代「水沙連」稱呼，「水沙連」的地域退向內山，但範圍擴大到水埔六社的水裡、魚池、埔里及濁水溪上游的布農族領地，甚至於包括仁愛鄉泰雅族的一部份。道光二十七年熊一本的〈條覆籌辦番社議〉有完整的說明︰「彰化縣東南六十里林圮埔起，二十五里集集埔，入山為水沙連。北路山口，南至鸞社、丹社，東至萬、霧、斗截社，北至眉社、水眉社，西至山外為界；南北直長一百三、四十里，東西橫長約六、七十里，為水沙連全境。」約含今國姓鄉、仁愛鄉、信義鄉、中寮鄉之一部份及埔里鎮、魚池鄉、水里鄉之全部；而名間、集集與竹山因漢人開發已不列入。
由於漢人不斷入墾，對內山日漸了解，新的地名一一浮現，「水沙連」遂逐漸縮小到僅剩邵族在日月潭Wazaqan 邊的水社，當水社又受漢人入居後，唯一能代表「水沙
連」的，只有北窟，而今北窟（日月村）的漢人三倍於邵人，「水沙連」終於與日月潭劃上等號。
「水沙連」原是以河洛話發音，「水」之音有文言sui2與白話 tsui2二音，「沙」有文言sa1與白話sua1二音，「連」有lian5（如︰連續lian5 siok8）、liam5（如︰連鞭，音liam5 pi1 或liam5 min1，馬上、立即之意）與ni5（如︰黃連ng5 ni5）三音，究竟是採文言sui2 sa1 lian5、 sui2 sa1 liam5抑是採白話tsui2 sua1 lian5、tsui2 sua1 liam5？從albrecht wirth著《台灣之歷史》可以看到shui sha lien三字，此lien字與河洛語音標lian5 之發音相同（對日月潭的稱呼是tsui sia hai水社海或shu li hu水裡湖），因而文言sui2 sa1 lian5 該是正確的發音；但由郁永河《番境補遺》康熙卅六年1697 所書「水沙廉」來論，「廉」字河洛音只有liam5 一音，與「連」之 liam5 同音；郁永河是何許人尚難確定，據記載，其「久客閩中，遍遊八閩」，當熟悉河洛語無疑，惟對 liam5「連」字，以同音之「廉」代替，其用意應是告知「連」字唸為 liam5。周鍾瑄《諸羅縣志》康熙五十六年 1717 書水沙連，此後皆以水沙連稱之，如黃叔璥《番俗六考》康熙六十一年1722書水沙連。
「連」字以liam5發音已可確定，而此「連」字的意義，正是借用「粘（黏）：使物體相互依附、結合在一起。」來解釋，進而言之，「水沙連」就是「水」與「沙」相互依附、結合在一起。然，清朝最早記錄sui2 sa1 liam5 一詞，應推康熙廿四年1685 季麒光《台灣雜記》的「水沙漣」 ，「漣」、「連」同音。但，不能不提起荷蘭東印度公司的《熱蘭遮城日記第三冊》p. 38 1648.04.26-28首次出現Serriam：「也收到牧師Vertrecht從虎尾Vavor- langh寄來的一封信，從而得悉，水沙連Serriam人（他們有十個迄未為我們知道的村莊，位於Thausa Talachey河的峽谷裡）砍取了三顆大武郡社Tabocol人的頭顱」。又，同書p.43 1648.05.13-14：「關於四月廿八日所記載的水沙連Serriam人砍殺三顆大武郡社的人頭之事，也令他閣下盡力設法，不但要使他們按照當地的習俗締和，也要使那十個迄未為我們所知道的水沙連Serriam人的村社歸順公司。」又，1650年荷蘭的台灣番社戶口表，提到「尚有十個Serriam村落未歸順村落」，正指同一事情。
Thausa-calachey 溪就是今南投縣貓羅溪（亦書為Tausa-talakey溪），沿岸部落有Tausabato savava（北投，其東方為Tausa-mato草屯）與Tausa-talakey（Sa-vava南投，今南投市）。Tausa 亦有書為 Dasack 或 Dosack，係洪雅族Hoanya地域，於1646歸順荷蘭的村落。所提到靠近那Thausa-calachey 溪谷的10個 Serriam村落尚未歸順村落，該是座落在今名間、集集、水里一帶，而中寮是共有的獵場。
Serriam一詞，就是沙連sa1 liam5，正是sui2 sa1 liam5 的簡稱。荷人據台之前已有漢人在平埔族地域從事漁獵及交易工作，由明朝萬曆十七年1589巡撫周寀記述︰「東西二洋共八十八隻，又有小番，名雞籠。淡水地鄰北港捕魚之處，產無奇貨，水程最近。與廣東、福寧州、浙江、北港船引一例原無定數，歲有四、五隻或七、八隻不等」。又，萬曆廿一年1593，福建巡撫許孚遠《疏通海禁疏》記載︰「閩南私商到雞籠、淡水；漁民到北港」。
另，萬曆卅年1602沈有容領軍渡台剿倭凱歸，陳第之《東番記》，所載地名，有魍港、加老彎、大員、堯港、打狗嶼、小淡水、雙溪口、加哩林、沙巴里、大幫坑等地，足證漢人腳跡已遍佈西部平原；萬曆四十四年1616 福建巡撫黃承玄在〈條議海防事宜〉：「至于瀕海之民，以魚為業，其採捕於澎湖、北港之間者，數無慮數十百艘」。
天啟元年1621漢人大規模入台群居拓墾及到處漁獵，《巴達維亞城日記》 1624年記載：「蕭壠之街村 - - - -在此村男子所住家中有中國人一、二、三人，時或五、六人同居 - - - - -」，荷人據台之後引進更多漢人為其效勞，諸如捕漁、狩獵、種稻、種甘蔗、製糖、燒石灰 - - - - -，各行業中由漢人的知識加上豐富實際經驗，對荷人有莫大的幫助。漢人日夜與大自然為伍，觀察地理現象所使用的名詞，荷人跟著使用當屬常情。
簡言之，「水沙連」原是河洛發音的sui2 sa1 liam5（郁永河所書的「水沙廉」，簡稱沙連sa1 liam5），荷人仍繼續使用（書為serriam），而後明、清因各處陸續開發，遂為新的地名所取代而消失，但書籍以「水沙連」記之，後人未察「連」之音為liam5，訛傳為 sui2 sa1 lian5，而今已變成白話音的tsui2 sua1 lian 5或變音的tsui2 sua1 lian1。
關於沙里興
《熱蘭遮城日記第二冊》於1646、1647年已經記載了Serrien 的三個村莊名稱，即Serrien Moemoessa、Serrien Takikoas（Serrien Tallau）、Serrien Talaoom等，又1650年荷蘭東印度公司統治下的台灣番社戶口表，所列村落名稱在台中平原Salach沙鹿、Gomach牛罵（今清水）之後含Serrien Souluan , Serrien Moemoessa , Serrien Takikoas , Serrien Talaoom , Serrien Takamoessa；荷人當時勢力未達的東方山區村落，對Serrien仍然不甚了解，無疑的，Serrien 是族群或其盤據地域的總稱，其音雖近似「沙連」，但，與「水沙連」之「沙連」地理特性無關。
上面已經談過，彰化靠近山區居住的洪雅族阿里坤 Alikun 支族對東方住民稱之為「Soalien」又「Zalihen」或「Zalian」轉音為「沙連」；洪雅族阿里坤支族分佈於南投、彰化山緣地帶，對東方山中之族群應是分為沙連與沙里興二種，說確切些，「Soalien」就是「沙連」，「Zalihen」與「Zalian」就是「沙里興」，沙連是跨越濁水溪兩岸直到名間、集集與竹山埔地；「沙里興」之範圍包括台中縣、南投縣之泰雅族〈北港溪、大肚溪（烏溪）上游及大甲溪流域之地區〉、南投縣之布農族〈濁水溪中、上游地區〉，及其後來稱為水埔六社之地域。雍正十二年1734福建總督郝玉鱗奏報台灣沙里社生番歸化摺：「 - - - - - 沙里社界在獅頭獅尾南勢在巴荖遠 - - - - 」；乾隆五十一年1787岸里社蕃把守圖，內有沙里興社，範圍已縮小，位置約在今和平鄉南勢村。
「Zalihen」、「Zalian」荷書「Serrien」如譯之以比「沙連」更近似的「沙里興sa1 li2 heng1（河洛漳州音）或sa1 li2 hing1（河洛泉州音）」，就不致於造成混淆。
在大甲溪流域，與「沙里興」有關的名稱，尚有：石岡鄉萬興村的沙連墩；發源於東勢鎮東南方、在泰興里石城注入大甲溪主流的沙連溪；以及位於和平鄉白冷村落西北方，同樣注入大甲溪主流、名稱發音相同的沙蓮溪；而沙蓮溪與橫流溪之間為砂連山。
石岡、東勢是被稱為Serrien 的泰雅族邊陲地帶，勢力較為薄弱；康熙末葉，漢人即開始逼近，乾隆十二年1747范咸《重修台灣府志》記載「雍正十二年1734 新收生番歸化沙里興等一社」及「乾隆元年1736，沙里興社輸鹿皮二張」，乾隆廿六1761年築土牛定番界，原住豐原朴子的巴宰族Pazih樸仔離群與漢人進入開墾，樸仔離群佔據社寮角（Varutto社），泰雅族退向深山。道光三年1823鄧傳安「水沙連紀程」記載得很清楚：「此地東通秀孤鸞，南連阿里山，北連未歸化之沙里興」，這期間的沙里興已明確指向台中縣、南投縣深山的泰雅族，且把南投縣之布農族摒除在外；後漢人之強勢進入社寮角，逼使樸仔離群 Varutto 社於道光五年1825遷往埔里牛眠山麓（今牛眠里），往後文獻所指的「沙里興」就是泰雅族各社之總稱，如道光十年 1830 彰化縣志所記大甲溪，發源於沙裏興（社名）；又如道光二十七1847台灣巡道熊一本條覆籌辦番社議：「踰赤崁山以北，為未歸化之沙里興（即佳里興），各社生番散處，直通淡水。 - - - - - - - - 止於北面與眉社較近者，為未歸化之沙里興生番崙頂社、哮屈社、眉交社、阿里籠社、沙波社、琢社、敏社、眉貓蚋社 - - - - - - - - 」；同年，《曹士桂宦海日記》記載：「佳里興凶番眉貓腊社、嗎伊郎社亦來歸化」，史密籌辦番地議︰「所謂佳里興（即沙里興）兇番與該番爭擾相仇，勢必為之用兵驅逐」。
「sa沙」與「ka佳」（河洛音）因各族群發音不同，有的以清音「a阿」發音，實質上並無差異。佳里興ka1 li2 hing1一詞，有可能由河洛語自稱「咱人lan2 lang5」的對稱語「傀儡」in1 k’ui2 lui2之倒裝語k’ui2 lui2 in1的白話音ka1 le2 in1 轉音而來；「咱 - 人」是「我們 - 人」之意，「」是「他們」之意，「傀儡」 即「傀儡 - 他們」，表示那是傀儡他們居住或活動的地方，台南縣佳里鎮也有佳里興，應是同一理由。又，za是sa的濁音，其音介於sa與ka之間。zalian即「傀儡」之白話音ka1 le2 a2 轉音而來。仔a2喻「小」，有輕視的意味。「傀儡」係排灣族語「朋友」qali之轉音。
文獻記載之水沙連各社或二十四社，其社名與社數隨年代稍有更迭︰
康熙五十六年1717周鍾瑄《諸羅縣志》記載︰「康熙卅二年1693，新附六小社：內木武郡赤嘴社、水沙連思麻丹社、麻咄目靠社、挽鱗倒咯社、狎裏蟬巒蠻社（「郡志」作戀蠻）、干那霧社。又，水沙連內山十社（巒蠻、貓丹社、毛碎社、決裏社、哈裏難社、斗截社、福骨社、羅薛社、平了萬社、致霧社）」。
雍正二年1724《台海使槎錄》黃叔璥記載︰「水沙連、集集、決裏、毛碎、巒蠻、木靠、木武郡、又子黑社、佛子希社（亦木武郡轄）、挽鱗、倒咯、大基貓丹、蛤里爛等社，名為南港。加老望埔、描里眉、斗截、平了萬、致務、倒咯國、眉加碟、望加臘、福骨、描里八、描里旺、買糟無老等社，名為北港。或云北港尚有買薛、買唐於老二社。- - - - - - - - 巴老完、問仔、眉觸甲、描楮江四社，昔屬水沙連統轄，今移於巴老完，合夥同居，與民仔里武俱通於悠武，乃生番矣」。
道光十年 1830 周璽《彰化縣志》記載︰「水沙連社並附決社、毛啐社、社仔社、木武郡社、大基貓丹社、木扣社、子黑社、倒咯社、佛仔希社、戀戀社、田仔社、貓難社、田頭社、恩順社、挽蘭社、蛤裏難社、外挽蘭社、外貓裏眉社、內貓裏眉社、平了萬社、斗截社、致霧社、福骨社共二十四社番丁，共六百八十八丁，共額徵銀一百三十七兩六錢。」；另記載︰「木武郡社、決裏社、毛啐社、平來萬社、內眉裏社、貓丹社、社仔社、內斗截社、外眉裏社、外斗截社、哆哈郎社、子希社、倒咯社、田仔社、田頭社、貓蘭社、思順社、挽蘭社、埔里社、蠻蠻社、致霧社、福骨社。」
乾隆十二年 1747 范咸《重修台灣府志》記載︰「乾隆二年額徵社餉，含水沙連社併附決裏社、毛卒社、射仔社、大基猫丹社、木叩社、木武郡社、子黑社、佛仔希社、倒咯社、戀戀社、挽蘭社、田仔社、貓難社、田頭社、恩順社、外挽蘭社、蛤裏難社、外貓裏眉社、內貓裏眉社、平了萬社、斗截社、致霧社、哆囉郎社、福骨社及雍正四年，新收生番歸化巴荖遠等四社」。
光緒廿年1894 倪贊元《雲林縣采訪冊》記載︰「沙連堡番社十一：南仔腳萬社、豬母朥社、鹿株社、蠻蠻社、貓丹社、東普社、嶼武郡社、吻吻社、卓社、扣社、和社」。
以上所提到的皆是「沙里興」社名，只要向清朝輸賦應徭或僅僅輸賦，就從「沙里興」的框框跳進「沙連」的懷抱，但是其本質仍屬於沙里興 Serrien(Soalien或Zalihen )而非水沙連Serriam ( Zalian, sui2 sa1 liam5 )，即沙里興Serrien二十四社因歸化（貢賦）而藉名於水沙連Serriam；直到同治十二年，福州丁紹儀之《東瀛識略》（成文於道光廿七年1847）仍有水沙連廿四社之記述︰「其在縣治東南歸化生番，為水沙連廿四社︰埔里、貓丹、社仔、決裏、毛啐、木扣、子黑、子希、倒咯、田仔、貓蘭、挽蘭、思順、田頭、戀戀、福骨、致霧、水裏、內眉裏、平來萬、外斗截、內斗截、木武郡、哆咯啷。田頭、社仔、貓蘭諸社已虛，福骨、眉裏、致霧、平來萬、哆咯啷諸社半淪入野番界內，非復廿四社之舊。」
但接著，丁紹儀 真正道出沙里興Serrien原有面貌︰「至水沙連外沙里興各社生番已歸化者六十有四︰南方之社十二︰曰鸞社、曰治卯，曰分夬、曰粉烘、曰里釐、曰樹蘭、曰郡坑、曰頂社、曰荷社、曰郡安干、曰大哮萬、曰柑子林；東南之社十五︰曰郡丹、曰產竹、曰依物物、曰茄里各、曰下崙、曰合社、曰頂閤、曰貓重、曰阿丹眉、曰依肉閤、曰社後丹、曰哖錢關、曰拔荖母、曰興武郡、曰士滿蘭；迤東之社十五︰曰扣大、曰架霧、曰吻吻、曰黨萬、曰黨麥、曰溪底、曰桌棍、曰苟八、曰卓社、曰遴社、曰干達佛、曰包倒訓、曰阿里鮮、曰茄裏滿、曰異了萬；東北之社十四︰曰萬社、曰霧社、曰獅前、曰獅後、曰疾約、曰里貓、曰把蘭、曰望仔、曰達哪嘕、曰問那與、曰陳肉茅、曰陳月仔、曰神冷鵝、曰萬斗六；正北之社八︰曰長閤、曰乃烟、曰橋頭、曰巴轆、曰打訓、曰致重、曰三埤能、曰巴荖遠。中有數社亦遷徙噶瑪闌山內。更有未化野番有名可知者凡八社︰曰崙頂、曰哮屈、曰眉交、曰沙波、曰敏仔、曰干達萬、曰眉貓訥、曰阿里籠。再東北，則極東之秀孤鸞番界。」將二十四社之外的布農族部落與泰雅族部落均列入沙里興，這和荷據的Serriam水沙連（今名間、集集、水里與竹山一帶）之外為Serrien沙里興正是謀合，再提一次1650年荷蘭東印度公司統治下的台灣番社戶口表，所列村落名稱有Serrien Souluan、 Serrien Moemoessa、 Serrien Takikoas、Serrien Talaoom、Serrien Takamoessa。
依發音比對，Souluan應是布農族的樹蘭社，Moemoessa應是布農族的外毛主社，Takikoas應是布農族的适社，其部落在今信義鄉姑姑山，領地包含水裡鄉民和村（拔仔社）一帶；Takamoessa應是布農族的毛主社，今信義鄉五里亭；Talaoom應是泰雅族的達哪嘕社。這也是回歸洪雅族阿里坤支族（分佈於南投、彰化山緣地帶）對東方山中之族群分為沙連Zalian與沙里興Soalien或Zalihen二種。
水沙連原來是竹山：
彰化縣志所列沙連保卅五庄在今竹山、鹿谷、集集、名間。
雲林縣采訪冊（光緒廿年1894）之沿革項下，開宗明義寫著：「沙連保，舊生番水沙連社，乾隆五十三年 1787 獻地歸化。」又「沙連堡，在縣東廿五里；東以濁水溪、龜仔頭山與埔里社廳集集分界，西以清溪、觸口山與斗六堡分界，南以鯉魚頭堡分界，北以濁水溪、鼻仔頭山與彰化縣東螺分界。東西相距三十餘里，南北相距三十餘里。」
彼時沙連保計有131莊，分布於今竹山、鹿谷兩鄉鎮，而最早的莊頭就是社寮街、林圮埔街、竹圍仔莊、豬朥棕莊、東埔臘莊，正是今日竹山地區，也就是說，水沙連社的原住地在竹山。保內有番社十一：南仔腳萬社、豬母朥社、鹿株社、蠻蠻社、貓丹社、東普社、嶼武郡社、吻吻社、卓社、扣社、和社；此十一社皆在今南投縣信義鄉境，不包括鄒族之阿里山地域。
「水沙連」指濁水溪與清水溪交匯之廣大平原，清康熙二年1663，已有少數漢人進入社寮，與水沙連族 和睦相處及合力墾殖。翌年，林圮率領部屬由斗六（昔稱斗六門）經林內牛相觸口越清水溪，以竹圍子（今雲林、硘磘、下坪等里）為根據地，驅逐豬母朥與豬朥棕的水沙連社族民（今竹山桂林里）至東北方之東埔蚋地區（今竹山延平里）。四年後（清康熙七年1668），水沙連社族民夜襲反攻，林圮與屯丁百餘人被殺；後，餘眾聚合其他兵力追擊水沙連社族民至大水窟（今鹿谷鄉永隆村、鳳凰村）。
康熙廿二年1683，鹿谷尚為水沙連族民固守，但漢商已進入大水窟交易；康熙五十八年福建省平和縣人林彩、林像入墾豬朥棕。雍正年間，福建省漳州府人黃奉入墾猐雅寮（大正九年1920改名為鹿谷，據竹山耆老林瑞棋謂︰竹山之秀林亦是古稱猐雅寮），乾隆六年1740，漳州人程志成領眾驅逐僅剩的水沙連社族民，十餘年後，水沙連社族還擊，漢人被屠，所墾土地因而荒蕪；乾隆廿二年，泉州人許廷瑄聚眾再墾，隨後，眾多漢人陸續入墾各處。光緒元年，沈葆楨渡台開山撫番，責令中路統領吳光亮開闢由林圮埔經大坪頂、大水窟鳳凰山麓、茅埔、南仔腳萬 - - - - - - - 至璞石閣之道路，道路一完成，更是助長漢人入墾的企圖。漢人層層逼入，水沙連社族民節節退向水沙連內山地區。
謹舉數則有關水沙連為竹山之記載：《悲情前山第一城林圮埔》作者
一、濁水溪上之溪渡：「 集集渡：集集與沙連通行要津。」、「二八水渡：一名香椽（圓
）渡，二八水與沙連往來要津。」
二、姚瑩《埔里社紀略 道光廿二年1842》︰「其入社之道有二：南路自水沙連沿觸口 大溪東
行，越獅仔頭至集集舖、廣盛莊；更越山東行十里，至水裏社之柴圍；又北越雞胸嶺、竿
蓁林、竹仔林，十五里而至水裏之頭社。地頗平廣，皆番墾成田，甚熟。更近入水社，中
有大潭，廣可七、八里；潭中有小山，名珠仔山，番皆遶山而居」。依地名描述，很明顯
的，水沙連即為今竹山。又「潭之東岸，為剝骨社，西岸則水裏本社。 - - - - - 自水沙連
入，可兩日程；北路為近，然常有兇番出沒，人不敢行，故多從水沙連入。水沙連，則番
社之久輸貢賦者也。蓋埔里乃界外番社，例禁越墾；故漢人圖墾，則假名於水沙連耳」。
從日月潭到埔里，僅需半日步程，從竹山走到埔里，正是「可兩日程」；水裏本社為今水社
（原在日月潭西岸），剝骨社為今日月村 。又，「水沙連，則番社之久輸貢賦者也」，
此番社非指邵族所居之水裡本社村或剝骨社（日月村），是今竹山含鹿谷一帶丘陵、山區之
族群，也就是豬母朥、豬頭棕、東埔蚋部族。
三、清高宗實錄選輯︰
p.517廿七日（庚申），諭：據福康安等奏：「官兵自斗六門前進，攻克水沙連、大里杙
等處；請將出眾奮勉人等，分別施恩」等語。
p.533十六日（己卯），諭：- - - - - - - - - - - - - 及至福康安帶兵度洋由鹿仔港進，數日之間
即能直抵嘉義城，殺賊解圍、打通道路，並即攻克斗六門、直
抵大里杙，摧破賊巢，痛殲匪眾，屢奏捷音；- - - - - -。
以上，「官兵自斗六門前進，攻克水沙連、大里杙等處；」與「並即攻克斗六門、直抵大里
杙」作為比較，「斗六門」即今北吉庄修文社總理黃達禮戳記（黃啟增提供）修文社公戳記 「斗六」，「大里杙」即今台中「大里」，此處之「水沙連」即指今「竹山」，否則，如指今日月潭地區，則需遶個大大的彎，就不是「斗六」直抵「大里」。
四、《彰化縣志》〈祠廟〉天后聖王廟：「一在沙連林圮埔，乾隆初，里人公建，廟後祀邑令
胡公邦翰祿位」。又同書〈列傳〉略述本末，即胡邦翰於乾隆廿七 1762 年調任彰化縣
令，先是水沙連荒埔墾闢成田，已報昇科，唯連年被水、砂石下壓，民無可耕而逋賦為
累，邦翰詳請制府豁免，詔報可，雖婦孺猶歌頌弗忘焉。里人感載而奉祿位，里人即住在
水沙連的人，也就是住在林圮埔（竹山）的人。
五、乾隆五十三年1788林爽文事件平息後，監生古吉龍〈陳台灣事宜十二則〉，內有︰「離斗
六門二十里，則為水沙連，村莊寬廣， - - - - - - - 。」斗六門為今斗六，距日月潭數倍於
「二十里」，而竹山正可符合。
六、嘉慶二十四年於竹山社寮開漳聖王廟所立〈開漳聖王廟油香碑〉︰「施主水沙連社通事社
丁首黃林旺等，有本社界內清水溝西勢山場，自丹芳坑起、至澇水坑止；東至清水溪、西
至山巔，凡水流歸一帶山面、溪洲、清水口、牛埔厝、頂寮止，烏塗起，頂厝止。施落聖
王廟，以為油香之資。隨即給墾，交僧執掌，永遠抽收，以為廟祀之資。勒石存據。」文
中「本社界內」即「水沙連社界內」，其所述地點就在今竹山、鹿谷。
七、《雲林縣采訪冊》（光緒廿年1894）〈藝文〉記載晉江蔡德輝所書沙連即景，其二︰林君
開墾姓名留，綠畝青畦入望幽；其四︰沙色分披水色連，水沙連處地名傳。此二首詩合
併，沙連境內，林圮開墾的林圮埔（竹山），正是「水沙連」。
八、張為琳〈林圮埔竹枝詞〉︰林圮分兵力墾田，崎嶇拓及水沙連；人煙踵至蠻煙靖，揮汗相
期大有年。
九、《台灣通史》〈林圮林鳳列傳〉（大正七年1918）︰圯率所部赴斗六門開墾，其地為土番
游獵，土沃泉甘，形勢險要，圯至，築柵以居，日與番戰，拓地至「水沙連」。久之番來
襲，力戰不勝，終被圍，- - - - - - 食盡，被殺，所部死者數十人，番去，居民合葬之，以
時祭祀，名其地為「林圮埔」。文中直言「水沙連」易名為「林圮埔」。
以乾隆十三年1748 至道光十四年1834的民間契約來看，「水沙連」在竹山，道光十七年以後出現的「水沙連」在魚池、埔里間 。對於水沙連在竹山之詳細論證，請閱《水沙連及其相關問題之研究》陳哲三 台灣文獻第49卷第2期1998。
清朝文獻裡，第一次出現水沙連社，是在康熙二十五年1686蔣毓英之《台灣府志》p.128︰「木排田 在諸羅縣水沙連社。四面皆水，中一小州，其土番以大木連排盛土，浮之水上，耕種其中，若欲他適，并田扯去。」意味著原住竹山的水沙連族已在日月潭lalu島建立部落。又，同書p.131︰「北路之斗六門，至二重埔而進，至于林驥，環溪層拱，有田可耕，為野番南北之咽喉，路通哆羅滿，買豬抹、里沙晃等種，匪人每由此出入。半線以東，以接沙連三十八社，控弦持戟者二千餘人千；二十四年秋，土官單六奉調入郡，今去而不可復問者，恃其險遠，謂非我所能至也。」
「水沙連」忽而在日月潭畔，忽而在竹山、鹿谷，究其原因，該是兩處同時皆有水沙連社之故。
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